Одно из самых замечательных мест в еврейской истории нашей республики — Рашкова, где скажем в 1914 г. проживало более 2000 евреев, действовало 4 синагоги, евреям принадлежали аптека, единственные в местечке кожевенный завод, мельница, лесные склады, постоялый двор, 50 лавок и магазинов. Евреями были и оба врача…
В Рашкове существовало сразу две мощных линии хасидизма, руководители которых восходили напрямую к Бешту. С одной стороны, это был один ближайших его соратников и ученик р. Шабтай, основавший рашковскую династию в начале 18 в. Он является автором знаменитого молитвенника по указаниям одного из величайших каббалистов истории Аризаля – Рабби Ицхака Лурии. Молитвенником рабби Шабтая пользовались и пользуются до сих пор крупнейшие раввины всего мира. Династию продолжил его сын р. Йосеф, затем внук р. Шломо-Залмина. Всего она просуществовала почти два с половиной столетия вплоть до Второй мировой войны.
С другой стороны, это рабби Яаков-Йосеф а-коэн, отпрыск знатного еврейского рода, потомок видных раввинов и каббалистов. Рабби Яаков-Йосеф с детства проявлял исключительные способности как в изучении Талмуда, так и в глубинных каббалистических изысканиях. Будучи поначалу противником хасидизма, стал со временем одним из любимейших учеников и последователей Бешта.
Был раввином в Шаргороде, Немирове и Полонном, а с 1748 по 1752 гг. в Рашкове. После смерти Бешта идеологически возглавил движение совместно с Магидом – Р. Дов-Бером из Межерича. Р. Яаков-Йосеф стал автором первой хасидской книги — «Толдот Яаков-Йосеф» и родоначальником хасидской литературы в целом. Труды рабби Яакова-Йосефа признаны наиболее авторитетным и достоверным источником по хасидизму и активно используется и в наши дни.
Сын р. Яакова-Йосефа р. Авраам Шимшон аКоэн из Полонного так же был раввином в Рашкова.
Сегодня в Рашкове в память о славных временах еврейской истории сохранились еврейские кладбища, на одном из которых возможно покоится и р. Шабтай, и развалины крупнейшей на территории Молдовы Большой рашковской синагоги.
