ЗНАЧЕНИЕ ПРАЗДНИКА
Симхат Тора и Шмини Ацерет — это один и тот же праздник. Только в диаспоре, где праздничных дней два, первый день посвящают празднику Шмини Ацерет и молитве о дожде, а второй день — целиком Симхат Торе. В Эрец Исраэль, где все праздники продолжаются один день, Симхат Тора — праздник Торы — является частью праздника Шмини Ацерет.
Шмини Ацерет — отдельный праздник, йом-тов, не связанный с Суккот, но наступающий сразу после него. Поэтому вечером, зажигая праздничные свечи, и потом, во время кидуша, мы произносим благословение «Давший нам дожить».
Название праздника взято прямо из Торы, где сказано (Бамидбар, 29): «В восьмой (Шмини) день у вас будет праздничное собрание (Ацерет)». Раши комментирует: «Слово Ацерет является изъявлением любви. Так отец, не желая расставаться с сыновьями, говорит им: “Задержитесь (ацру) ещё на один день”.
Шмини Ацерет — это праздник по отношению к Суккот, занимающий место аналогично Шавуоту по отношению к Песаху. В Шмини Ацерет читают молитву о дожде. И есть мнение, что окончательные приговоры запечатываются именно в Шмини Ацерет.
СИМХАТ ТОРА
Симхат Тора – один из самых ярких и радостных моментов в календаре. Ведь сказано: «И веселись в праздник твой, ты и сын твой, и дочь твоя, и раб твой, и раба твоя, и Левит, и пришелец, и сирота, и вдова, которые во вратах твоих» (Втор. 16:14). Он символизирует непрерывность Торы, ее значения и изучения, ибо в этот день и завершается, и возобновляется годичный цикл ее чтения.
ЦИКЛ ЧТЕНИЯ ТОРЫ
Моше заповедал Израилю читать Тору по субботам, а мудрецы последующих поколений разделили её на недельные главы. Давно установился обычай прочитывать Тору ровно за год.
Чаще всего Тору делят на пятьдесят четыре главы, — по числу недель в високосном году, — а в обычный год, состоящий из пятидесяти или пятидесяти одной недели, в три или четыре субботы читают по две главы сразу. Иногда приходится читать по две главы в субботу и в високосном году, потому что когда праздник выпадает на субботу, то вместо очередной главы Торы читают раздел, относящийся к празднику.
Первую главу Торы — Берешит — читают в субботу, наступающую после Шмини Ацерет. В этот день устраивают праздничную трапезу, пляшут, веселятся и поют всевозможные песни и гимны во славу Торы.
