НАЗВАНИЕ И ИСТОРИЯ
Cамо название Лаг ба-Омер означает «33 день омера», где 33 передано с помощью букв ламед (30) и гимель (3), а омер (буквально «сноп») подразумевает период в семь недель, отсчитываемый со второго дня Песаха и заканчивающийся в Шавуот.
Считают, что ман начал выпадать в пустыне именно 18-го Ияра, то есть в Лаг ба-Омер. Есть мнение, что 18-го Ияра началось восстание евреев против римлян, известное как «Восстание Бар-Кохбы».
В этот же период разразилась страшная эпидемия, от которой стали умирать ученики знаменитого рабби Акивы. За пять недель погибли почти все 24 тысячи, но на 33-й день, согласно талмудическому трактату Йевамот, эпидемия прекратилась.
Когда мор кончился, остались живы всего пятеро учеников, среди которых рабби Шимон Бар-Йохай. С ним связывают многочисленные чудеса и тайны. Рабби Шимон похоронен на горе Мерон. В день его смерти впервые за многие годы на небе появилась яркая радуга, символизирующая союз с Творцом. Вторым чудом стал огромный столп огня, появившийся над телом усопшего.
Дата его смерти с разницей в четверть века совпала с годовщиной прекращения гибели его товарищей, учеников рабби Акивы.
В 16 в. Аризаль установил Лаг ба-Омер как праздник каббалы, поскольку эта дата считается годовщиной смерти Шим‘она бар Иохая, к которому восходит книга Зоhар.
ОБЫЧАИ ПРАЗДНИКА
Поэтому, дни, предшествующие Лаг ба-Омер, принято считать траурными, когда не устраивают свадьбы и веселые застолья, не следует стричь волосы и бриться. 18-го ияра ограничения отменяются. И с этим связана еще одна традиция: проводить первую стрижку трехлетних мальчиков. Вечером принято зажигать костры в честь раби Шимона бар Иохая, плясать и петь песни.
Многие в это день ездят на могилу раби Шимона, его сына Элазара на горе Мерон, что недалеко от Цфата.
В Лаг ба-Омер разводятся костры и иллюминируются общественные здания в знак того, что книга «Зогар», авторство которой приписывают раби Шимону бар Йохаю, освещает мудрость Торы, которая, по словам царя Шломо, сама является источником света «Мицва — светильник, а Тора — свет». А устами пророка Ирмеягу Сам Вс-вышний говорит: «Ведь таковы Мои слова — они как огонь!».
Есть обычай, согласно которому в Лаг ба-Омер дети выходят в поля и леса, вооруженные луками и стрелами. Это не только дань чести воинам Бар-Кохбы. Более глубокий смысл скрывается в значении слова: радуга (на иврите кешет — слово, которое означает также «лук») — это знак свидетельства о клятве Вс-вышнего, о Его обещании никогда более не наводить на землю потоп.
Кроме того, поскольку отменяются траурные традиции дней Омера, то это подходящая дата для устройства свадьбы.
